Kitap hakkında: MÖ 1997 / 72. Spartacus'un ayaklanması İtalya'nın güneyini kasıp kavurdu ve Roma sakinlerini tehdit etti. Büyük bir villanın yöneticisi öldürüldü. Gizemli müşteri acilen dedektif Gordian'ı arar. Tüm kanıtlar Spartacus'a kaçtığına inanılan iki köleyi işaret ediyor. Villanın sahibi Roma'nın en zengin adamı Marcus Crassus'tur. Crassus antik Roma yasasını uygulamaya karar verir: Eğer bir köle efendisini öldürürse, bu evin tüm köleleri ölmelidir. Ve üç gün sonra, cenaze gününde, arenada doksan dokuz köle öldürülecek. Crassus, Spartacus'la savaşta askeri komutanlığın kendisine verilmesi talebiyle Senato'ya başvurdu. Artık kalan köleleri mümkün olan en ağır cezalara çarptırarak siyasi başarısızlığı siyasi darbeye dönüştürüyor. Cinayetin çözümü ilk bakışta göründüğünden çok daha karmaşık. Gordian'ın gerçeği arayışı onu inanılmaz bir yola sürükler; cehennem gibi bir inişten, Roma kadırgasındaki köle kürekçilere, kahin Sibyl'i ziyarete ve korkunç bir gladyatör dövüşüne kadar. Kölelerin öldürülme saati yaklaşırken Gordian giderek daha fazla sayıda ama çelişkili kanıt keşfeder. Çözüme doğru ilerleyen Gordian, gerçeğin kendi ölümüne yol açabileceğini fark eder..